Tintin se déclare constamment journaliste ou reporter. Or, on ne le voit guère exercer cette profession : une enquête par-ci, une collecte d’informations par-là et c’est à peu près tout. Ses outils ? Souvent un simple calepin, hormis dans les premières aventures comme au Congo où il utilise même une caméra et où son voyage est un reportage clairement assumé. Par la suite, l’aventure l’emporte largement sur l’exercice de la profession. On ne voit en effet pratiquement jamais Tintin réalisant une interview, rédigeant un article ou rendant des comptes à son journal. Il n’y a nulle trace d’un rédacteur en chef, de collègues, ni du siège de son journal. On ne le voit jamais taper sur sa machine à écrire. Il décide librement du sujet de ses reportages et ne semble soumis à aucune contrainte : pas de délais rédactionnels, pas de limites budgétaires, pas de comptes à rendre, pas le moindre ordre en provenance de sa hiérarchie.
Si l’on excepte les premiers albums, on soupçonnerait donc à peine que Tintin est reporter, s’il ne le déclarait lui-même à tout moment.
Tintin aujourd’hui
Probablement armé d’un smartphone plutôt que d’un calepin et maniant le téléphone satellitaire en lieu et place des postes de télégraphie sans fil (TSF), Tintin s’inscrirait sans peine dans le monde moderne. Ces nouveaux outils expliqueraient mieux encore l’insolente liberté dont il jouit dans ses aventures. Il est par contre fort douteux qu’une rédaction moderne laisse un tel champ libre à son journaliste, et Tintin serait probablement reporter indépendant, vendant ses récits au plus offrant.
Le journalisme au quotidien
Les aventureas de Hergé ne prétendent pas donner un aperçu exhaustif du quotidien de Tintin. Les BD sont ainsi centrées sur l’action. Cependant, lorsqu’on suit Tintin dans sa vie quotidienne (Les bijoux de la Castafiore), force est de constater que celle-ci n’est aucunement rythmée par des obligations professionnelles. On croirait même le reporter perpétuellement en vacances.
Le véritable journaliste est confronté à bien d’autres réalités car un article se prépare. Il faut notamment fixer des rendez-vous, obtenir des informations, compulser des documents. Le travail de terrain s’accompagne obligatoirement du traitement de l’information et de son rendu. Les délais rédactionnels de la presse écrite et l’immédiateté des médias électroniques ne laissent guère de loisirs au journaliste qui ne connait que l’urgence. Le grand reportage alterne avec les tâches moins prestigieuses, voire répétitives, ce que l’on appelle couramment la « rubrique des chiens écrasés ».
Malgré ces contraintes, le métier de journaliste conserve un certain prestige : le journaliste politique passe pour un faiseur d’opinion ; le journaliste sportif est au cœur de l’événement ; le grand reporter fait rêver les foules. Et d’ailleurs, la plupart des journalistes se déclarent passionnés par leur profession.
Cette vision idéalisée n’est finalement pas très éloignée de l’image de Tintin. Celui-ci n’est d’ailleurs pas seul au panthéon des journalistes imaginaires : Rouletabille, Fantasio le compagnon de Spirou, Clark Kent, l’y rejoignent. Ces personnages font du journaliste un héro proche du détective, voire même de l’agent secret. Ils partagent avec lui les voyages, les enquêtes, les périls, le suspense et les découvertes. Mais ces métiers partagent aussi le fait que leur quotidien est bien différent de leur image d’Epinal.
J.F.