1er Mars : Mise en circulation du Batz
Pour marquer d’une pierre la millième année de la première mention de Neuchâtel dans des documents officiels, les autorités ont réinséré le Batz. Une monnaie qui a circulé dans le canton dès 1589. Ce n’est qu’à partir de 1848, suite à la nouvelle Constitution suisse que le Batz à petit à petit disparu, puisqu’il ne fût plus émis dès 1851. Une monnaie qui a donc marqué la vie de nos ancêtres pendant plus de deux siècles.
Pour l’occasion une pièce de 5 Batz équivalent à 10 francs suisses fut mise en circulation. Cette nouvelle pièce entièrement redessinée avec le concours de l’Ecole d’arts appliqués de La Chaux-de-Fonds, possédait une face historique avec les armoiries de la ville et des symboles tirés des documents officiels mentionnant la ville. L’autre face, plus contemporaine, représentait les rives et le vagues du lac de Neuchâtel.
Malgré de belles activités réalisées atour du Batz, et quelques 15’000 pièces ayant trouvé preneur en un mois seulement, il semblerait que la pièce commémorative ait eu un peu de mal à être utilisée comme devise d’échange. Plus considérée comme un souvenir du millénaire, la circulation de la monnaie ne semble pas vraiment avoir fonctionné.
24 Avril : 100’000 Bougies pour la ville
Après un superbe week-end marqué par de multiples concerts, ainsi que par des animations sonores et visuelles plus surprenantes les unes que les autres (voir article en bas de page), l’artiste Muma (aidé de tous les bénévoles du millénaire) a illuminé la ville de 100’000 bougies. Un spectacle incroyable et surprenant qui a émerveillé une foule très dense, venu assister au lancement des festivités.
29 Avril : Arrivée du Tour de Romandie à Neuchâtel
Après plus de 20 ans d’absence, le Tour de Romandie a fait son retour dans la ville de Neuchâtel! En effet, pour le millénaire l’arrivée de la troisième étape du Tour était prévue sur l’avenue du 1er Mars. Pour l’occasion, la place du port était aménagée de façon à ce que les adeptes puissent suivre l’événement en direct. (voir article en bas de page)
16 Septembre : Les concerts du millénaire
Le week-end précédent la fête des vendanges annonçait déjà la folle ambiance qui allait gagner la ville pour clore les festivités! En effet en ce vendredi 16, Keziah Jones, suivi des désormais populaire Rambling Wheels ont mis le feu à la place de Halles. En parallèle, plusieurs concerts ont eu lieu notamment au Bar King, au Théâtre du Pommier, à la case à choc et à d’autres points névralgiques de la ville. Malgré une météo capricieuse, les rues de la ville n’ont pas désempli de tout le week-end!
23 Septembre : Fête des vendanges et clôture des festivités
Finalement, c’est une fête des vendanges extraordinaire qui s’est déroulée en ce dernier week-end de septembre. Le temps a été exceptionnellement bon, offrant des températures estivales. Le samedi soir, un feu d’artifice en musique s’est déployé sur le lac de Neuchâtel pendant plus d’une demi-heure. Durant cette même journée un superbe spectacle aérien réalisé par la patrouille suisse a eu lieu au dessus du lac! Un spectacle unique pour marquer la fin du millénaire…
AST