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Avant le départ j’étais un peu réticente je l’avoue. La destination n’avait pas été choisie par moi-même, mais par ma compagne de voyage qui connaissait déjà l’endroit. Le simple fait de ne pas avoir la situation sous contrôle me dérangeait un peu. De plus, lorsque j’annonçais le lieu de mes vacances à mes proches, leur réaction ne m’encourageait pas vraiment. Ils n’étaient pas nombreux à avoir entendu parler de Cagnes -sur-Mer.

A peine arrivée à l’aéroport de Nice, l’atmosphère lourde et chaude de fin de journée qui s’imposait me rendait optimiste pour les prochains jours. Les bagages en mains, je n’avais qu’une envie, arriver à l’hôtel et me mettre à la découverte des alentours malgré qu’il commence à faire nuit. A travers un chemin entouré par des lauriers des plus diverses couleurs, le taxi nous a mené à ce qui serait notre résidence pour la période d’une semaine.

Ce n’est que le lendemain matin en ouvrant le store de la chambre qui donnait face à la mer que j’ai pu me rendre compte de la beauté de cette charmante petite ville française. Sous mes yeux se trouvaient le bleu d’une mer infinie, et un long bord de mer très bien entretenu qui comptait avec une piste cyclable prête à accueillir les sportifs et des larges quais pour ceux qui préfèrent la promenade. Malheureusement la plage à Cagnes n’est pas faite de sable, mais de galets. Cependant quelques restaurants au bord de la mer donnent la possibilité de louer des transats et parasols pour la journée, tout en dégustant une bonne salade fraîcheur.

Passons aux activités et laissons les moments de bronzette pour un autre jour, car il n’est pas possible de séjourner à Cagnes-sur-Mer sans se rendre au Musée Renoir. Ce site aussi intitulé Domaine des Collettes n’est autre que la maison où le peintre a vécu avec sa famille au début du 20^e siècle jusqu’à sa mort. Cette immense propriété dotée d’un énorme jardin a inspiré quelques peintures de Renoir.

Dans la maison il est possible de voir quelques peintures et sculptures de l’artiste ainsi que faire une visite par les autres pièces de la maison qui sont toujours meublés. Néanmoins, celle qui m’a le plus impressionné était sans doute son atelier. Dans ce dernier il est encore possible de retrouver son fauteuil roulant, son chevalet ses tubes de peinture et ses pinceaux exactement comme il les a laissé. La propriété évoque un sentiment de magie et nostalgie, rien que d’y penser aussi à tous les autres artistes qui ont déjà passé par là. C’est comme si la matérialisation de Renoir serait imminente à chaque fin de couloir ou chaque entrée dans une pièce.

En explorant la ville de Cagnes, j’ai réussi à me rendre aux Hauts de Cagnes. Ce petit bourg pittoresque qui repose sur une colline a comme attraction principale le Château-Musée Grimaldi. Pour ne s’y rendre rien de mieux que serpenter ces petites ruelles étroites et fleuries qui y donnent accès. Même si la monté est un peu dur à faire en arrivant là-haut et en voyant la vue sur toute la ville, croyez-moi l’effort aura été récompensé. De plus, il ne manque pas de restaurant en haut prêt à vous accueillir ainsi que des petits magasins de souvenir et une galerie d’art.

Ayant presque tout visité à Cagnes- sur-Mer puisque la ville n’est pas si grande que ça, je me suis dit que les prochains jours seraient ennuyants ou du moins répétitifs. Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai pu reconnaître l’un des aspects les plus positifs de la ville. A partir de Cagnes, il est tout à fait possible de se rendre sur le reste de la Côte tels qu’à Nice, Monaco, ou encore à Antibes et Cannes.

Nous avions donc décidées de passer une journée à Nice, de voir ses beautés, les ruelles du vieux- Nice et de faire un tour par le marché des fleurs. A peine 40 minutes en bus par le bord de mer et nous voilà déjà arrivé. Pour les plus sportifs il est possible de faire Cagnes-Nice en vélo par une piste cyclable qui ne cessera de vous accompagner. A Nice il était déjà possible de sentir l’ambiance de grande ville dans l’air. Trottoirs surchargés, magasins blindés et restaurants complets. Nous avons tout de même passé un super bel après-midi car ce ne sont pas ces aspects qui enlèveraient la beauté de Nice et de la Promenade des Anglais.

Toutefois, en fin de journée j’étais contente de me retrouver à Cagnes loin de toute cette foule, du bruit des voitures puissantes et de l’ostentation des grands hôtels de luxe et des casinos.
Le lendemain matin, nous nous étions mis d’accord pour passer la journée à Cannes. Cette fois le trajet s’est fait non pas en bus mais en train. En 25 minutes nous avions aussi eu le plaisir d’admirer de très belles plages et des magnifiques coups d’œil.

Une visite sur les Palais des Festivals s’imposait pour que je puisse avoir mon moment de star. Cela fait, il était temps de savourer quelques macarons et de se promener. A Cannes les plages étant faites de sable (chose rare sur la Côte D’Azur) même pas besoin de préciser qu’elles étaient remplies.
Magasins de luxe et voitures de sport ici n’étaient pas l’exception mais la règle.
Après une bonne assiette de melon jambon je me voyait dans l’envie de rentrer à Cagnes, dans mon petit coin tranquille. Je n’ai jamais autant aimé le calme comme à Cagnes –sur-Mer et pourtant je me considère assez urbaine.

Le dernier jour était arrivé, et nous avions décidées de passer une journée plus relax en restant sur place. C’est quand j’ai aperçu un petit kiosque de location de vélo. Pédaler sur ce bord de mer en observant au fond les bâtiments pyramidaux de la baie des anges me faisait rêver. C’est à la fois une ambiance dynamique et serine qui cohabitent à Cagnes.
Pour célébrer la fin de ce séjour comme il se devait, j’ai eu la chance de pouvoir me rendre à une soirée cabaret qui se tenait à l’Hippodrome avec des courses et des paris et à minuit des feux d’artifices.

Cet Hippodrome était magique, avec sa vue sur la mer, toutes ces lumières, ce spectacle de revue de cabaret et ces chevaux je me sentais presque dans une autre époque. L’animation et les cris de soutien de ceux qui avaient pariés sur tel ou tel cheval faisaient toute l’ambiance. C’est justement cette ambiance si unique à Cagnes-sur –Mer que je ne voulais pas abandonner.

A.L.